أعلنت OneWeb يوم الاثنين أنها توصلت إلى اتفاق مع SpaceX لاستئناف إطلاق كوكبة الأقمار الصناعية عبر الإنترنت للشركة في وقت لاحق من هذا العام ، بعد 18 يومًا فقط من تعليقها إطلاق صواريخ سويوز الروسية.
وصدرت تفاصيل قليلة عن الصفقة صباح الاثنين. وقال OneWeb في بيان “شروط الاتفاقية مع سبيس إكس سرية”.
قال OneWeb إن “الإطلاق الأول” مع SpaceX متوقع قبل نهاية هذا العام ، مما يشير إلى أن الشركة تخطط لرحلات متعددة على صواريخ SpaceX.
أطلقت الشركة 428 من 648 من الأقمار الصناعية ذات النطاق العريض من الجيل الأول المخطط لها على 13 صاروخًا من طراز سويوز ، تمثل ثلثي أسطولها. تم حجز البعثات مع Arianespace ، مزود خدمات الإطلاق الفرنسي مع حقوق تسويق وإدارة عمليات إطلاق سويوز التجارية.
كان Arianespace على وشك القيام بستة عمليات إطلاق أخرى لـ Soyuz من قاعدة بايكونور كوزمودروم في كازاخستان.
كان OneWeb يهدف إلى إطلاق مهمته الرابعة عشرة مع 36 قمرا صناعيا إضافيا في 4 مارس على صاروخ سويوز من بايكونور ، لكن وكالة الفضاء الروسية ، بقيادة ديمتري روجوزين ، وضعت شروطًا للمهمة بعد دحرجة الصاروخ على منحدره. إطلاق 2 مارس.
بعد الغزو الروسي لأوكرانيا والعقوبات الغربية التي تلت ذلك ، طالب روجوزين بعدم استخدام الخدمات التي وعدت بها OneWeb التي توفرها الأقمار الصناعية للإنترنت لأغراض عسكرية وأن تتخلى الحكومة البريطانية عن حصتها في OneWeb. رفضت حكومة المملكة المتحدة ، وأعلنت OneWeb في 3 مارس أنها ستعلق عمليات الإطلاق من بايكونور.
ترك ذلك OneWeb معطلاً ، مع 220 قمراً صناعياً آخر تم بناؤه أو قيد الإنشاء في مصنع الشركة بالقرب من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا. الآن لن تكون هناك حاجة لشحن هذه الأقمار الصناعية إلى قارة أخرى ليتم إطلاقها.
قال نيل ماسترسون ، الرئيس التنفيذي لشركة OneWeb: “نشكر SpaceX على دعمهم ، والذي يعكس رؤيتنا المشتركة للإمكانيات غير المحدودة للفضاء”. “مع وضع خطط الإطلاق هذه ، نحن على الطريق الصحيح لإكمال بناء أسطولنا الكامل من الأقمار الصناعية وتقديم اتصال قوي وسريع وآمن حول العالم.”
لم يكشف OneWeb عن عدد عمليات الإطلاق التي حجزتها مع SpaceX ، أو عدد الأقمار الصناعية OneWeb التي ستطير في كل مهمة. من المفترض أن يتم إطلاق مهام OneWeb مع SpaceX على صواريخ Falcon 9 ، لكن OneWeb لم يحدد تكوين المشغل.
أطلقت صواريخ سويوز عادةً 34-36 قمراً صناعياً في كل مهمة OneWeb.
يزن كل قمر صناعي OneWeb حوالي 324 رطلاً (147 كيلوجرامًا) ، أي حوالي نصف كتلة الإطلاق لقمر سبيس إكس ستارلينك. تطلق سبيس إكس عادة حوالي 50 قمرا صناعيا من ستارلينك في كل رحلة مخصصة على متن صواريخ فالكون 9.
يمكن لـ SpaceX ، من الناحية النظرية ، إطلاق أكثر من 36 قمراً صناعياً من OneWeb في مهمة واحدة. لكن موزعات نشر الأقمار الصناعية OneWeb التي تصنعها RUAG Space تم تصميمها وبناؤها بالفعل ويمكن إعادة استخدامها في مهام SpaceX. يمكن للموزعات أن تستوعب 36 مركبة فضائية كحد أقصى.
الجيل الحالي من أقمار ستارلينك – التي من المتوقع أن يصل عددها في النهاية إلى حوالي 4400 مركبة فضائية – تطير في خمس “قذائف” مدارية على بعد حوالي 335 إلى 350 ميلاً (540 إلى 550 كيلومترًا) فوق الأرض ، مع وضع الأقمار الصناعية في اتجاهات مختلفة أو زوايا مدارية بالنسبة إلى خط الاستواء. حتى الآن ، ركزت سبيس إكس على إطلاق أقمار ستارلينك الصناعية في مدارات متوسطة الميل عند حوالي 53 درجة من خط الاستواء.
تطير أقمار OneWeb في مدار قطبي على ارتفاع أعلى ، حوالي 745 ميلاً (1200 كيلومتر). تتطلب بنية شبكة OneWeb عددًا من الأقمار الصناعية أقل من أسطول Starlink الخاص بـ SpaceX. تفكر الشركتان في إضافة أقمار صناعية من الجيل الثاني إلى مجموعاتها النجمية.
يمكن لـ SpaceX إطلاق أقمار صناعية في مدار قطبي من Cape Canaveral أو قاعدة Vandenberg Space Force Base في كاليفورنيا. لم تحدد OneWeb موقع إطلاق لمهامها مع SpaceX.
بعد الخروج من عملية الإفلاس في نهاية عام 2020 ، أصبح OneWeb ملكًا للحكومة البريطانية وشركة Bharti Global ، وهي شركة اتصالات هندية. أضافت عمليات جمع الأموال الإضافية مستثمرين رئيسيين آخرين في OneWeb ، بما في ذلك شركة SoftBank اليابانية وشركة اتصالات الأقمار الصناعية الفرنسية Eutelsat وشركة Hughes الأمريكية ومجموعة Hanwha الكورية الجنوبية.
تقول OneWeb التي تتخذ من لندن مقراً لها إنها مكنت خدمة الإنترنت للعملاء فوق خط عرض 50 درجة شمالاً. تم تفعيل التغطية الجزئية العام الماضي ، لكن الشركة بحاجة إلى أسطولها الكامل لبدء الخدمة العالمية.
تهدف شبكة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية إلى الوصول إلى المجتمعات البعيدة والطائرات والسفن والمستخدمين العسكريين.
يعد الانتقال من OneWeb إلى SpaceX من Soyuz في روسيا بمثابة تغيير لقواعد اللعبة في صناعة الفضاء التجارية. بحلول الوقت الذي وقعت فيه Arianespace صفقة إطلاقها مع OneWeb في عام 2015 ، كانت أكبر صفقة إطلاق تجاري في التاريخ ، بقيمة مالية تزيد عن مليار دولار.
تقوم SpaceX ببناء كوكبة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية الخاصة بها ، والتي تسمى Starlink. إن OneWeb و Starlink موجهان نحو قطاعات مختلفة من سوق الاتصالات ، لكن شبكاتهما متشابهة ، والاثنان الوحيدان من “الكوكبات الضخمة” للإنترنت متقدمتان بشكل جيد في نشرهما.
اعتبرت OneWeb الصواريخ الأمريكية والأوروبية والهندية واليابانية لملء الفراغ الناجم عن حظر صواريخ سويوز. قال المحللون إن سبيس إكس – مع معدل السرقة المرتفع بالفعل ومخزون التعزيزات القابلة لإعادة الاستخدام – كان على الأرجح أفضل رهان لـ OneWeb لتشغيل بقية أقمارها الصناعية بسرعة.
قال كاليب هنري ، كبير محللي الصناعة في Quilty Analytics. ، في مقابلة في وقت سابق من هذا الشهر: “ما زلت أعتقد أن SpaceX هو أسرع طريق لإكمال كوكبة الجيل الأول من OneWeb ، لكن … لديهم مطالبهم الخاصة بالإطلاق مع العملاء”. “الاختلاف بالنسبة إلى SpaceX هو أن لديهم دفتر طلبات وتخزينًا لمواد التعزيز المسروقة ، لذلك لا يتعين عليهم تكثيف الإنتاج لدعم OneWeb.”
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
